蠶桑巨無霸 滸關(guān)蠶種場顯赫一時
魚米之鄉(xiāng)蘇州，在過去，蠶桑和絲綢絕對可以傲視全國。農(nóng)耕時代，蘇州不僅有最漂亮的絲綢，相伴還有最發(fā)達的蠶桑養(yǎng)殖業(yè)。葉圣陶先生《多收了三五斗》，對此便有另類描寫。
說起蘇州的蠶桑養(yǎng)殖業(yè)，滸關(guān)蠶種場不得不提。這個始創(chuàng)于1926年的蠶種場，一度在全國桑蠶業(yè)來說都是如巨擘一般。上世紀八九十年代行業(yè)全盛時期，有1個原種分場、4個普通種分場、1個蠶種冷庫、1個試驗組、職工500多人、桑田2000畝、年生產(chǎn)雜交種70萬張。無論哪一個數(shù)據(jù)，放到行業(yè)內(nèi)都能夠震一震。
走進如今位于天平山北麓的滸關(guān)蠶種場，當年的盛況當然已經(jīng)不再。幾排高大但略顯簡陋的瓦房，周邊是成片的桑林。幾個中年女子，挎著背簍熟練地采著桑葉。
場長諸新元介紹，1918年，蠶桑學(xué)家鄭辟疆任滸墅關(guān)女蠶校校長，開創(chuàng)純蠶種代替農(nóng)村中普遍飼育催青的土種，使得蠶農(nóng)收益大大增加，間接推動了江南蠶桑及絲綢業(yè)的大發(fā)展。女蠶校及滸關(guān)鎮(zhèn)上的幾家蠶種場，生產(chǎn)的雜交蠶種開始供不應(yīng)求。于是，鄭辟疆和邵申培兩位集資創(chuàng)辦蠶種場，在1926年建成大有蠶種場，即滸關(guān)蠶種場前身。
到解放前，滸關(guān)有大大小小22個私營蠶種場，大有蠶種場就是其中最大的一個。1956年，蠶種場“公私合營”，合并成五個國營場，其中包括一個原種場，四個普通種場。培養(yǎng)的蠶種還走出國門，供應(yīng)給阿爾巴尼亞、越南、朝鮮等國。
產(chǎn)量萎縮 桑蠶業(yè)走向告別時代
桑蠶業(yè)的衰落，似乎是無可避免的。養(yǎng)蠶勞動強度大，機械化難度高，導(dǎo)致用工量大、勞動成本大，這樣一個難題，目前直接擺在了全國桑蠶業(yè)面前，難以解決。另外，土地資源越來越稀缺，以一畝桑林配1.2張蠶種來計算，畝均年純收益僅為千把塊，投入和產(chǎn)出比，顯得太低了。
翻開《蘇州農(nóng)業(yè)志》可以看到，近一百年以來，蘇州的桑蠶業(yè)有興有廢，但總體來說，量非常大。特別是改革開放以后，蘇州各地開始大辦繅絲廠，原料繭緊俏，桑蠶生產(chǎn)迎來高速發(fā)展階段。1992年，統(tǒng)計顯示，蘇州飼養(yǎng)蠶種48.68萬張，一年4期布局，年均張產(chǎn)繭量37.01公斤，年繭總量1.8萬噸，鮮繭平均出絲率14.1%，創(chuàng)下歷史最高水準。盛極而衰，此后桑蠶業(yè)逐步萎縮，但到2005年，全市依然有桑園56457畝，有3.7萬戶蠶農(nóng)，年發(fā)種7萬余張，產(chǎn)繭2753噸。不過從蘇州市桑蠶指導(dǎo)站近兩年的統(tǒng)計數(shù)據(jù)來看，全市目前每年的發(fā)種量，只維持在1萬張左右。相比最高峰的1992年，僅為近五十分之一。
蠶種場，桑蠶業(yè)興旺時的香饃饃，自然也跟著門庭冷落起來。據(jù)了解，建國初，蘇州地區(qū)辦理工商登記的蠶種場約40個，其中滸墅關(guān)地區(qū)就有22個。1952年，私營大有蠶種場帶頭公私合營，40個蠶種場合營成9個。1960年再度合并，留下3個，分別在滸關(guān)、吳江和昆山。1997年，昆山蠶種場停產(chǎn)停業(yè)。2003年，國營吳江蠶種場改制。目前，滸關(guān)蠶種場是蘇州唯一一個蠶種場。
保種供種 144個蠶種條條是寶貝
搞養(yǎng)殖的人都清楚，好的品種是多么的重要;搞選育的人都了解，豐富的母本是品種選育和開發(fā)的前提。
在滸關(guān)蠶種場，目前主要進行原原母種、原原種、原種的培育。這三級原種，占到全省產(chǎn)量的98%以上。每年培育出的三級原種，會提供給省蠶種管理所，用以培育商品性更好、更易養(yǎng)活的一代雜交種，然后再提供給全省乃至外省的蠶農(nóng)。
“三級原種，重要的是要保持品種性狀的穩(wěn)定。”諸新元說，從一百年前鄭辟疆開始，多少代蠶桑學(xué)家費盡心思，通過這三級原種選育出體質(zhì)強、抗病好、絲質(zhì)優(yōu)的優(yōu)質(zhì)雜交種，所以，保持這三級原種性狀的穩(wěn)定，至關(guān)重要。為此，滸關(guān)原種場在三級原種的培育中，有一套嚴格的操作流程。
在諸新元的帶領(lǐng)下，記者有幸參觀了蠶房。首先是踩石灰，進行第一道消毒。然后洗手換鞋，進入到蠶房里。剛一走進，一股辛辣味道嗆得人直流眼淚。這是因為在收蟻之前，蠶房會使用福爾馬林和漂白粉溶液進行消毒。直至整個蠶季結(jié)束，這股辛辣的味道也不會完全消失。
“洗手給桑，換鞋入室，這是蠶種場幾十年來的規(guī)矩。”諸新元說，蠶房要求高，桑葉要求更高。每一片新鮮采下的桑葉，都要用專配的漂白粉水浸泡，以確保沒有農(nóng)藥殘留，防止蠶吃了不干凈的食物得病。桑葉都要晾曬在陰暗通風處，保持新鮮。
喂食也有講究。催青孵化所用的蠶紙，每一張都要稱重量，這樣孵出蟻蠶后，扣除紙張質(zhì)量才能測算出蟻蠶的數(shù)量，掌握孵化率的同時，也能控制每個蠶匾里蠶的數(shù)量，進一步可以決定喂桑量。
最后，符合性狀特征的三級原種蠶種，才能被送到省蠶種站。不符合要求的，則被淘汰。
除了批量生產(chǎn)的三級原種，滸關(guān)蠶種場多年積累還保有144個桑蠶品種。在搞選育的人眼中，這144個品種可條條是寶貝，所產(chǎn)的絲長短粗細韌性各不相同，是一個豐富的蠶種質(zhì)資源庫，而且經(jīng)過長期的保育與改良，這些選育素材系統(tǒng)純正、性狀良好，具有很好的利用價值。諸新元說，保護好這些品種，是他們種場的責任，所以，每年都要針對不同品種，采用各自的保育方法。
談及將來，諸新元說，桑蠶絲綢文化是蘇州的一張名片，去年，我市出臺了《蘇州市絲綢產(chǎn)業(yè)振興發(fā)展規(guī)劃》，滸關(guān)場的桑蠶文化傳承發(fā)展至今，是蘇州桑蠶絲綢文化的重要組成部分，場內(nèi)的民國建筑在滸墅關(guān)老鎮(zhèn)改造中也得到了保護。另外，今年蘇州市政府積極推進的“四個百萬畝”，滸關(guān)場的一百多畝桑園作為生態(tài)林地也得到了保護，所以他信心滿滿，這個百年老場，一定能堅持走下去。
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