中國(guó)是蠶絲的發(fā)源地，絲織業(yè)是我國(guó)古代對(duì)世界物質(zhì)文明和精神文明的 一項(xiàng)重大貢獻(xiàn)。在漫漫歷史長(zhǎng)河中，中國(guó)蠶絲已深深地滲透到中國(guó)社會(huì)的各個(gè)領(lǐng)域，形成獨(dú)具風(fēng)格的蠶絲文化，成為中華浩瀚民族文化的重要內(nèi)容。珠三角是魚米之 鄉(xiāng)，這里的桑基魚塘生態(tài)模式成為人類與自然和諧共處的典范，南海、順德是嶺南著名的絲綢之鄉(xiāng)和“海上絲綢之路”重鎮(zhèn)，曾創(chuàng)造“一艇生絲去，一艇白銀回”的 輝煌。
位于南海腹地的西樵鎮(zhèn)自古以來(lái)便是蠶桑絲綢業(yè)最為集中的地方。1873年，陳啟沅在西樵簡(jiǎn)村創(chuàng)辦中國(guó)第一家蒸汽繅絲機(jī)廠；享譽(yù)海內(nèi)外的香云紗，其白胚紗的織造技藝，則誕生于西樵民樂(lè)。
承托當(dāng)?shù)厣ＰQ業(yè)的文化積淀，南海絲廠于1966年創(chuàng)建。近半個(gè)世紀(jì)的風(fēng)雨沉浮，南海絲廠現(xiàn)在是珠三角僅存的一家繅絲廠，它見證了新中國(guó)成立后桑蠶業(yè)的輝煌，也經(jīng)歷過(guò)改革開放之后傳統(tǒng)行業(yè)的艱辛與低迷。
如今，當(dāng)新海上絲綢之路和佛山制造業(yè)號(hào)角再次吹響，作為傳統(tǒng)手工制造業(yè)，南海絲廠猶如珠三角蠶桑行業(yè)的活化石，仍堅(jiān)守著桑蠶絲綢文化的火種。有文化學(xué)者呼吁，我們不應(yīng)該讓這把燃燒了五千年的火種熄滅。
苦苦堅(jiān)守的老行業(yè)
2016年元月上旬，記者到南海西樵探訪南海絲廠。南海絲廠位于南粵四大名山之首的西樵山北麓，與陳啟沅創(chuàng)建中國(guó)第一間蒸汽繅絲廠的簡(jiǎn)村相距約5公里。
和繁華喧鬧的江浦路街市相比，廠內(nèi)顯得較為冷清。只有門口大理石上的“南海絲廠”幾個(gè)金色大字以及三塊牌匾，默默訴說(shuō)著昔日的榮光。
南海絲廠于1966年由省輕工廳組織籌建，次年正式投產(chǎn)。半個(gè)世紀(jì)來(lái)，一直堅(jiān)守著傳統(tǒng)繅絲業(yè)。
在絲廠總經(jīng)辦主任梁彩娟的帶領(lǐng)下，記者參觀了南海絲廠。39000平方米的廠區(qū)包括辦公區(qū)、展覽廳、生產(chǎn)車間以及原職工宿舍等區(qū)域，基本都保持了建廠時(shí)的模樣。老舊的廠房很有年代的代入感，仿佛進(jìn)入英國(guó)的后工業(yè)時(shí)代。
按照繅制蠶繭真絲的流程，生產(chǎn)車間分為選繭區(qū)、煮蠶繅絲區(qū)、復(fù)搖區(qū)和整理打包區(qū)四大區(qū)域。其中，繅絲區(qū)是制取真絲最重要的環(huán)節(jié)。這里，經(jīng)過(guò)蒸汽煮熟的蠶 繭被倒進(jìn)繅絲機(jī)的車頭內(nèi)，在水蒸汽的滋潤(rùn)下，每個(gè)蠶繭的絲頭被禾桿掃出來(lái)。旁邊，一位工人正在手工清理這些絲頭。“千頭萬(wàn)緒從這里理起?！本杲憬榻B，接下 來(lái)，就是繅絲。
長(zhǎng)達(dá)數(shù)十米的繅絲機(jī)旁，兩個(gè)繅絲女工正有條不紊地忙碌著，拉絲引線，動(dòng)作熟稔。“由于機(jī)械技術(shù)的改進(jìn)，工人不再需要從瓷眼穿 絲，生產(chǎn)效率大為提升，像這樣一條生產(chǎn)線，單邊180緒，兩個(gè)熟練的繅絲工就足以應(yīng)付了?！本杲憬榻B，由于現(xiàn)在繅絲業(yè)低迷，原本有5條生產(chǎn)線的繅絲機(jī)，如 今只有2條開工，另外3條只能靜靜地躺在那里。
當(dāng)然，正如真絲織物無(wú)可比擬的柔軟舒適一樣，繅絲的每一個(gè)環(huán)節(jié)，都需要溫柔以待，手工情感的付 出必不可少。即使是包扎，也需要用純棉線這種天然材料。而在我們看來(lái)每一根絲線都潔白如珍珠，但在熟練的工人眼里，它們有著色澤差別。因此，工人在將絲線 包扎成捆之前，要在連墻壁都刷成黑色的房間里，對(duì)每一捆絲線過(guò)目，以保證每一捆絲線顏色的純潔度。
下午2時(shí)，工人們已經(jīng)恢復(fù)上班，在整理打包區(qū)，女工小葉正在配色、打包、稱重，一個(gè)人忙里忙外，雖顯孤單，但看著一包包整理好的絲線，她滿懷期待，這些排著隊(duì)伍待發(fā)貨的絲線，承載的不僅是抽絲剝繭的傳統(tǒng)工藝，更是一份她們對(duì)傳統(tǒng)手工制造業(yè)的默默堅(jiān)守。
興衰：風(fēng)雨沉浮半世紀(jì)
然而，回首往事，這間老廠也曾風(fēng)光無(wú)限，能夠到南絲當(dāng)一名繅絲工人，也曾是一件很光榮的事。
南海絲廠董事長(zhǎng)、佛山市傳統(tǒng)繅絲工藝傳承人黎雪芬 介紹，建廠初期，廠里使用的設(shè)備基本是陳啟沅發(fā)明的木制機(jī)械，而南海絲廠最難能可貴的地方在于它敢于進(jìn)行繅絲改革，是新中國(guó)首先進(jìn)行技改的國(guó)企。當(dāng)時(shí)廠里 的煮繭、送繭、浸絲、復(fù)搖等多個(gè)工序的機(jī)械設(shè)備均自主研發(fā)或與制造單位合作研發(fā)，1979年和1987年，南海絲廠先后獲“廣東省科學(xué)大會(huì)獎(jiǎng)”、“全國(guó)科 學(xué)大會(huì)獎(jiǎng)”等科研獎(jiǎng)項(xiàng)。故此，曾有人評(píng)價(jià)“前有陳啟沅，今有南海絲廠”。
黎雪芬回憶，“上世紀(jì)七十年代中期到八十年代中期的十年間，是南海絲廠最輝煌的時(shí)代，絲廠被評(píng)為全國(guó)的樣板廠，全國(guó)各地的繅絲業(yè)工人、還有很多的外國(guó)友人都過(guò)來(lái)參觀學(xué)習(xí)。”
然而，隨著改革開放大潮涌至，種桑養(yǎng)蠶人紛紛轉(zhuǎn)行投向三高農(nóng)業(yè)，傳統(tǒng)的桑基魚塘或被工業(yè)廠房所取代，或轉(zhuǎn)成菜基魚塘。與此同時(shí)，環(huán)境也被日漸破壞，由于 蠶對(duì)周圍的環(huán)境有著很高的要求，這讓僅存的?；~塘也不得不放棄最后的陣地。自上世紀(jì)90年代初，珠三角的種桑養(yǎng)蠶業(yè)開始往粵北、粵西地區(qū)轉(zhuǎn)移?！霸瓉?lái)的 蠶繭是就地取材，現(xiàn)在主要是從粵西粵北購(gòu)買，原材料、運(yùn)輸成本都增加了，再加上人工成本的壓力，珠三角眾多絲織廠紛紛轉(zhuǎn)行，而絲廠也僅剩南海這一家?！崩?雪芬說(shuō)。
但一路走來(lái)，異常艱辛。1988~1990年，南海絲廠遭遇了艱難時(shí)期，甚至一度關(guān)閉停廠長(zhǎng)達(dá)3年半之久。1997年，南海絲廠成功 轉(zhuǎn)制為股份制有限公司，并于2000年再次引進(jìn)先進(jìn)設(shè)備，提高生產(chǎn)力。2005年以后，隨著國(guó)際市場(chǎng)絲價(jià)的提升，度過(guò)了艱難歲月的南海絲廠發(fā)展有所起色。 2015年，南海絲廠年產(chǎn)量30噸，營(yíng)業(yè)額達(dá)到2000多萬(wàn)元。
價(jià)值：訴說(shuō)繅絲發(fā)展史
走進(jìn)南海絲廠，在南絲人抽絲剝繭的指尖，感受到的是古老的蠶桑文化。走在絲廠展覽廳，里面展出有舊時(shí)人們所用的各種養(yǎng)蠶、繅絲工具，勾起人們對(duì)那段歲月的懷念。尤其是一臺(tái)仿制清代的“腳踏繅絲機(jī)”，則見證了繅絲業(yè)的發(fā)展歷史。
我國(guó)是世界上著名的蠶桑之國(guó)，自古以來(lái)盛產(chǎn)蠶絲，遠(yuǎn)在西漢時(shí)期，中國(guó)絲綢已出口歐亞一些地區(qū)。而在廣東珠江三角洲地區(qū)，順德、南海、三水等地，很早以前就是廣東養(yǎng)蠶繅絲的主要地區(qū)。
這里的農(nóng)民，世世代代以養(yǎng)蠶繅絲為生，他們以桑樹養(yǎng)蠶，用所產(chǎn)的蠶繭作為原料，以炭火控制蠶繭，采用自制的手搖機(jī)進(jìn)行繅絲。這種手工繅絲方式，一直延續(xù) 到清朝咸豐同治年間。清光緒初年，另一種用腳踏的繅絲機(jī)被制作出來(lái)，這種繅絲機(jī)由手搖機(jī)的一緒變?yōu)閮删w，但仍然是個(gè)體手工繅絲。
1873年，南海人陳啟沅在自己故鄉(xiāng)簡(jiǎn)村開辦了中國(guó)第一家蒸汽繅絲廠——繼昌隆繅絲廠，這標(biāo)志著繅絲技術(shù)的改進(jìn)。次年，順德人溫子紹在龍江開辦了順德第一間機(jī)器繅絲廠。隨后，佛山各地的繅絲廠如雨后春筍般興起。史料記載，1922年，僅南?？h一帶的絲廠就有30多家。
機(jī)器生產(chǎn)大大提高了生產(chǎn)效率，從而促進(jìn)了十九世紀(jì)后半期至二十世紀(jì)初珠三角種桑養(yǎng)蠶業(yè)（農(nóng)業(yè)）、機(jī)器繅絲業(yè)（工業(yè)）、生絲貿(mào)易業(yè)（商業(yè)）的發(fā)展。
據(jù)《廣東省志·絲綢志》記載，民國(guó)11年（1922年），全省桑地面積達(dá)187.2萬(wàn)畝，產(chǎn)繭80000噸，創(chuàng)歷史最高水平，全省大小絲廠299家、絲 車13.6萬(wàn)臺(tái)，其中機(jī)器續(xù)絲廠180家，絲車9萬(wàn)臺(tái)，加上眾多的土絲小作坊和家庭繅絲，全省生絲產(chǎn)量達(dá)6278噸，占全國(guó)總產(chǎn)量三分之一。
傳承：桑蠶火種待重燃
近幾年，隨著人們對(duì)地方文化特質(zhì)的重視和挖掘，有著幾千年文化底蘊(yùn)的桑蠶絲綢文化再度被重視。
在西樵山南麓，七星村再現(xiàn)大片桑果園。如今，站 在西樵山上南望山腳下的大片濕地，河網(wǎng)星羅棋布。這片被喻為珠三角?；~塘“滄海遺珠”的沃土，成功引入了生態(tài)農(nóng)業(yè)旅游，百余畝的?；~塘區(qū)對(duì)游客開放。 據(jù)悉，西樵將通過(guò)重整西樵山南約2000畝魚塘，還原千年前嶺南?；~塘文化盛況。
而背負(fù)著環(huán)境、人力、原料成本上升的壓力，轉(zhuǎn)制后的南海絲 廠開始尋求多方面發(fā)展——除了生產(chǎn)多樣化、發(fā)展文化產(chǎn)業(yè)、出租物業(yè)、開發(fā)高附加值的“蠶絲被”業(yè)務(wù)，發(fā)展文化產(chǎn)業(yè)成為其一大特色。如今，南海絲廠不僅是 “科普教育基地”，以傳統(tǒng)的繅絲文化展覽吸引中小學(xué)生參觀，還是傳統(tǒng)繅絲技藝傳習(xí)所，以傳統(tǒng)繅絲技藝為平臺(tái)，弘揚(yáng)絲綢文化。
作為傳統(tǒng)繅絲技藝傳承人，黎雪芬感嘆，努力堅(jiān)守南海絲廠，不僅是一份責(zé)任，更是對(duì)傳統(tǒng)繅絲業(yè)的傳承。
南海區(qū)檔案館研究員張瑩曾經(jīng)多次到南海絲廠，在她看來(lái)，一排排仍在堅(jiān)守的“老爺”級(jí)繅絲機(jī)，頗具活化石的意味，也足見西樵繅絲文化之厚重。如今，當(dāng)新海上絲綢之路和佛山制造業(yè)號(hào)角再次吹響時(shí)，她希望，南絲人堅(jiān)守的蠶桑文化火種，能夠在政府更多的支持下重新點(diǎn)燃。
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