我打開今天早晨的《紐約時(shí)報(bào)》，一眼就看到了一個大大的標(biāo)題“零售商在關(guān)健季節(jié)經(jīng)歷銷售放緩”。于是，我了解到我們將要迎來另一輪關(guān)于“消費(fèi)支出占據(jù)美國經(jīng)濟(jì)的比重的70％……，因而除非消費(fèi)者開始再次消費(fèi)否則我們勢必不能復(fù)蘇”問題的探討。（值得一提的是，這不是從《紐約時(shí)報(bào)》的說法，但是如果你注意的話你會發(fā)現(xiàn)隨處都可以看見這樣的話。）
作為一名雜志的作者，比起聽到“消費(fèi)支出占據(jù)國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)比重的70％”，有幾件事更讓我感到心寒。事實(shí)上，因?yàn)?ldquo;消費(fèi)支出占據(jù)國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)比重的70％”的說法讓兩個非常大并且非常具有誤導(dǎo)性的假話變得“真理”。
首先，所謂“個人消費(fèi)支出”包括幾乎所有2.5萬億美元衛(wèi)生保健支出，而粗略地計(jì)算一下衛(wèi)生保健支出中的一半要經(jīng)由政府之手。當(dāng)醫(yī)療保險(xiǎn)為你媽媽的腿部復(fù)原開了一張支票時(shí)，這張支票將歸入GDP數(shù)額中的消費(fèi)支出。
每次當(dāng)我們因?yàn)獒t(yī)療保健改革而爭吵時(shí)，“消費(fèi)支出占據(jù)GDP的70％”的說法就會讓人產(chǎn)生誤解。實(shí)際上，我們當(dāng)時(shí)真實(shí)的意思是“消費(fèi)支出和政府醫(yī)療保健支出相加的總額占據(jù)GDP的70％”。
第二，在那些返校美元中，絕大部分來自衣服和學(xué)校工具（你認(rèn)為有多少膝上型電腦和iPod是產(chǎn)自美國的？）。消費(fèi)支出中的一美元并不能等價(jià)于國民生產(chǎn)中的一美元。
實(shí)際上，總體來說，美國經(jīng)濟(jì)分析局(BEA)所給出的GDP數(shù)據(jù)指錯了公眾議論的方向。GDP代表的是“國民生產(chǎn)總值”--，指的是“國民生產(chǎn)”。不過，GDP的衰弱牽扯到不同種類的消費(fèi)支出：個人消費(fèi)支出，政府消費(fèi)支出等等。
因而，當(dāng)我們習(xí)慣性地把“支出”當(dāng)成“生產(chǎn)”時(shí)，就產(chǎn)生了錯誤的概念。（我并不是在責(zé)怪美國經(jīng)濟(jì)分析局。順便說一下，早在70年前，GDP就已經(jīng)開始按照現(xiàn)有的方式計(jì)算了。）
我認(rèn)為，我們需要把生產(chǎn)和GDP聯(lián)系在一起，而不是把支出和GDP聯(lián)系起來。我們需要把分析的重點(diǎn)從消費(fèi)者的身上轉(zhuǎn)移到生產(chǎn)者的身上。就現(xiàn)在而言，我們需要停止消費(fèi)開支所帶給我們的自我滿足。(米娜)
作者：《商業(yè)周刊》首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家邁克·曼德爾
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